Родился в 1936 г. в Москве. Окончил юридический факультет Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова в 1959 г. В 1960-х гг. работал в органах прокуратуры, в 1970-х гг. — в юридическом отделе аппарата Верховного Совета, с 1981 г. — в Институте законодательства. Под руководством А. С. Пиголкина написал и в 1973 г. защитил кандидатскую диссертацию на тему: "Правотворческая деятельность президиумов Верховных Советов союзных республик", в 1990 г. — докторскую диссертацию "Конституционно-правовые проблемы охраны окружающей среды в СССР". Обе — в ИЗиСП.

Автор более 700 опубликованных работ, среди них — "Природа: что мы можем", "Природоохранительная деятельность общественности: правовые формы", учебные программы для средних специальных учебных заведений "Природоохранительное и природоресурсное право", для вузов — "Экологическое право", "Земельное право" (1980 г.г.); пособия "Защита экологических прав" и "Референдумы по экологически значимым проектам", "Референдумы по экологически значимым проектам", учебники для вузов "Экологическое право" и "Земельное право".

Является руководителем авторских коллективов, ответственным редактором и автором комментариев к федеральным законам "Об охране окружающей природной среды", "О недрах", "О животном мире", "Об охране атмосферного воздуха", "О мелиорации земель", "О гидрометеорологической службе", "О разграничении государственной собственности на землю", "Об обороте земель сельскохозяйственного назначения", "Об охране окружающей среды", к Водному, Лесному, Земельному, Градостроительному кодексам, учебников для вузов "Правоведение", "Экология", "Аграрное право", юридического энциклопедического словаря "Экология", пособий для землевладельцев "Земля и право" и для студентов — "Конспект лекций по экологическому праву", сравнительно-правового анализа "Аграрное и экологическое законодательство в России и СНГ".

Автор монографий "Законодательное регулирование деятельности федеральных органов исполнительной власти по обеспечению экологической безопасности" (в соавт. с Н.В.Кичигиным), "Земельное право России и Казахстана. Проблемы развития, процессуальные формы реализации" (с Б.Ж. Абдраимовым), "Правовой механизм государственного регулирования и поддержки агропромышленного комплекса" (с Е.Л. Мининой и др.), "Правовые основы развития сельского хозяйства" (с Е.Л. Мининой и др.), изданных за последнее десятилетие.

Руководитель рабочих групп по подготовке законопроектов об охране окружающей природной среды, об общественных объединениях, о зонах экологического бедствия, "Основы законодательства об охране окружающей среды", об охране озера Байкал, о защите зеленых насаждений в городах.

Член комиссий государственной экологической экспертизы по проектам строительства высокоскоростной магистрали Москва—Санкт-Петербург, зон чрезвычайной экологической ситуации в городах — Братск, Кемерово, Нижний Тагил.

Организатор и активный участник научно-практических конференций в Москве, Санкт-Петербурге, Курске, Омске, Оренбурге, Самаре, Саранске, Улан-Удэ, Уфе. Неоднократно выступал с циклами лекций в Барнауле, Благовещенске, Ижевске, Казани, Краснодаре, Нижнем Новгороде, Челябинске, с докладами на симпозиумах в Белоруссии, Болгарии, Германии, Казахстане, Китае, Монголии, Польше, США, Таджикистане, Туркменистане, Турции, Украине.

Член редколлегий журналов "Аграрное и земельное право", "Экологическое право", "Право и экономика", "Юридический мир", "Журнал российского права", "Зеленый мир", "Вестник экономической интеграции".

Действительный член Российской экологической академии, Общенациональной академии знаний, Петровской академии наук и искусств, член Высшего экологического совета при Комитете по природным ресурсам, природопользованию и экологии Государственной Думы РФ, член президиума правления общества "Знание" России.
Член Комиссии по экологическому образованию при Правительстве РФ (1992), Научно-консультативного совета при Совете Безопасности РФ (1996), правительственной комиссии по разработке нормативных актов в области реформирования и регулирования земельных отношений (2002), Совета по аграрной политике при Министре сельского хозяйства РФ (2005). "Зеленый человек" 2008 года.

Председатель диссертационного совета при Институте законодательства и сравнительного правоведения по защите кандидатских и докторских диссертаций.