Советник Президента Российской Федерации по правовым вопросам, Экс-председатель Высшего Арбитражного Суда Российской Федерации, Председатель Совета исследовательского центра частного права при Президенте Российской Федерации, заведующий кафедрой гражданского права Академии государственной службы при Президенте Российской Федерации, с октября 1999 года возглавляет Совет при Президенте Российской Федерации по кодификации и совершенствованию гражданского законодательства. Заслуженный юрист России.

Родился:
12 февраля 1932 года в г. Петухово Курганской области.

Образование:
высшее, юридическое. Окончил с отличием Свердловский юридический институт.

Ученая степень:
доктор юридических наук, профессор.

Трудовой путь:
1953-1956 гг. — работа в юридической школе города Якутска.
1956-60 гг. — работа в Прокуратуре Якутской АССР.
Затем около 30-ти лет посвятил научной, преподавательской и руководящей работе в Свердловском юридическом институте, где заведовал кафедрой гражданского права, занимал должность проректора.
1987-1989 гг. — директор Всесоюзного научно-исследовательского института советского законодательства в г.Москве.
1989-1990 гг. — Министр юстиции СССР.
В 1991 г. назначен Председателем Высшего Арбитражного Суда СССР, в январе 1992 г. — Председателем Высшего Арбитражного Суда Российской Федерации. Возглавил работу по созданию, а затем по организационному, правовому и кадровому обеспечению системы арбитражных судов Российской Федерации.
С 2005 г. — советник Президента Российской Федерации по правовым вопросам.

Научная деятельность:
На протяжении многих лет специализируется на крупных исследованиях в области гражданского права и хозяйственного законодательства. Занимался общей теорией права. Автор более 150 научных работ, многие из которых имеют большое практическое значение для решения задач правового обеспечения экономических реформ в России. Являлся одним из разработчиков концепции Основ гражданского законодательства Союза ССР и союзных республик, а также нового Гражданского кодекса Российской Федерации, законов о собственности, о кооперации. Большой внимание в научной работе было уделено разработке вопросов, посвященных гражданско-правовому регулированию общественных отношений, внедрению гражданского права как формы отношений собственности и товаро-денежного оборота. Практическую реализацию большей части этих научных наработок удалось осуществить во время руководства Всесоюзным научно-исследовательским институтом советского законодательства, а также Министерством юстиции СССР. Принимал непосредственное и последовательное участие в реализации новых идей правового государства по созданию механизма правового регулирования общественных отношений. Возглавлял работу по формированию системы экономических судов в СССР. Руководил процессом создания арбитражной судебной системы России. Проводит разработку правовых основ судоустройства и судопроизводства в новых государственных и экономических условиях. Вносит заметный вклад в практику применения нового законодательства России на современном этапе.